Grâce à l’élevage des animaux, la Suisse peut couvrir 75% de ses besoins en éléments fertilisants avec des engrais de ferme (lisier, fumier). Ce retour à la terre est un point fondamental du cycle des cultures et assure une fertilité durable des sols.
Céréales, pommes de terres, productions fruitières : les cultures destinées à l’alimentation humaines et animales puisent leurs nutriments dans le sol. Pour garantir une bonne fertilité des sols, il est important de les restituer par la fumure. Cela se fait avec des engrais de ferme (fumier, lisier) ou des engrais de recyclage (compost, digestat de biogaz) et des engrais minéraux en complément.
En Suisse, l’élevage est l’un des piliers du cycle des cultures. Les engrais de ferme permettent des apports de matière organique et d’éléments nutritifs. La Suisse peut couvrir elle-même les trois quarts de ses besoins en nutriments dans la production végétale grâce aux engrais de ferme issus de l'élevage. Nous ne dépendons qu'à 25% des engrais importés.
La fertilisation des sols et des cultures est un élément essentiel dans la pratique agricole quel que soit le mode et le type de production. « Les agricultrices et agriculteurs s’occupent non seulement de leur bétail mais ils cultivent aussi le plus possible de quoi nourrir directement les animaux. Le lisier et le fumier de ces animaux fournissent une grande partie des éléments nutritifs nécessaire à une récolte de qualité », explique Quentin Egli, conseiller technique LANDOR.
Les engrais de ferme sont épandus en fonction des cultures et de la rotation de celles-ci, puis sont complétés par des engrais minéraux afin de couvrir les besoins des plantes en éléments nutritifs. Les engrais de ferme permettent de fournir de la matière organique au sol. « C’est important pour le maintien d’un sol vivant, bien structuré et fertile », poursuit Quentin Egli. Le cycle dans lequel chaque élément profite de l’autre constitue un véritable cercle vertueux.
Les engrais de ferme, principale source d’éléments nutritifs
Les engrais de ferme sont en effet le plus grand fournisseur d'éléments nutritifs de l'agriculture suisse que cela soit pour l’azote, le phosphore ou le potassium. Les engrais de ferme sont aussi importants pour la plupart des plantes que les légumes le sont pour l'homme. Les oligo-éléments (bore, cuivre, fer, manganèse, etc.) sont aux engrais de ferme ce que les vitamines sont aux légumes. Ils sont présents dans les engrais de ferme en plus des nutriments (azote, phosphore, potasse, magnésium, soufre et calcium) et couvrent en grande partie les besoins de base des plantes. Les engrais de ferment restituent aux champs toutes les matières organiques telles que la paille et contribuent au maintien de la teneur en humus des sols.
Le cercle vertueux de l’élevage suisse
En Suisse, la ferme traditionnelle typique possède des élevages de différents animaux et diverses cultures. L’exploitation produit le fourrage de ses animaux, peut utiliser la paille des céréales comme litière et dispose de lisier ou de fumier. Ces engrais de ferme couvrent une part importante des besoins en substances nutritives de leurs cultures.
