Les apicultrices et apiculteurs d’Entremont se dotent d’un Centre de compétences en apiculture à Val de Bagnes (VS). Ce projet a été cofinancé par fenaco Engagement dans le cadre de son partenariat avec l’Aide suisse à la montagne.
Situé au bord de la Dranse sur la commune de Val de Bagnes (VS), le bâtiment en bois massif du Centre de compétences en apiculture (CCA) ne passe pas inaperçu. Le centre a été inauguré au printemps 2024 par la Société d’apiculture d’Entremont (SAE). « Au départ, la SAE, qui regroupe près de 130 apicultrices et apiculteurs avec un total de 1000 ruches, voulait se doter d’un centre d’extraction pour le miel. Elle a finalement vu plus grand et mis en place un centre dédié à la formation, à la recherche, à la sensibilisation du grand public et des écoliers, aux activités apicoles ainsi qu’à l’agritourisme », explique Michel Rausis, Président de la SAE. Devisé à CHF 2,2 millions, le centre a été principalement financé par des fonds publics (PDR du Grand Entremont, commune de Val de Bagnes, commune du Grand Entremont), par la Loterie romande, ainsi que par diverses fondations et dons privés. En partenariat avec l’Aide suisse à la montagne, fenaco a également cofinancé ce projet dans le cadre de son programme fenaco Engagement.
Un centre au service des apicultrices et apiculteurs
Le CCA soutient les apicultrices et apiculteurs en mettant à leur disposition des infrastructures professionnelles pour l’extraction de leur miel. Il produit également des nucléis, soit des petits groupes d’abeilles capables de constituer une nouvelle ruche, dans le but de faire face à la perte naturelle de colonies.
Le CCA veut enseigner aux actuels et futurs apiculteurs et apicultrices des pratiques basées sur des technologies innovantes et respectueuses de l’environnement. « Il faut faire évoluer les pratiques pour avancer et répondre aux enjeux actuels », déclare Jean-Baptiste Moulin, coordinateur du centre. Le CCA souhaite proposer des formations adaptées à tous les niveaux, des cours d’initiation pour les débutantes et débutants mais aussi des ateliers spécialisés pour les apicultrices et apiculteurs expérimentés. Il dispose d’installations modernes, comme un laboratoire d’extraction du miel, des ruches d’observation et des espaces pour les échanges et conférences.
En collaborant étroitement avec des expertes et experts ainsi que des institutions telles que l’Institut de recherche Agroscope, le CCA joue un rôle clé dans le transfert de connaissances sur des pratiques apicoles innovantes. Les thèmes abordés incluent la santé des abeilles, la lutte contre les parasites et l’adaptation aux changements climatiques. Ainsi, le centre est un outil précieux pour garantir l’avenir de l’apiculture en Suisse.
Durabilité environnementale
Le bâtiment du CCA, avec une base faisant penser à une ruche et une silhouette suggérant des ailes déployées, a été entièrement réalisé par des entreprises locales. La charpente est constituée de bois massif issu des forêts environnantes. Sa construction a respecté des circuits très courts, puisque le bois a été scié et assemblé dans la vallée. Il est entouré d’un espace extérieur reproduisant différents écosystèmes agrémentés de ruches. La durabilité constitue donc une composante essentielle de l’identité du centre.
De par ses activités, le CCA contribue à la préservation de l’environnement et au maintien de la biodiversité, en particulier en milieu alpin. « Les abeilles sont des indicatrices de notre environnement et sont indispensables pour la pollinisation et la production agricole. Elles sont aujourd’hui confrontées à de nombreuses menaces, comme l’urbanisation, l’intensification de l’agriculture, les espèces invasives et le changement climatique », explique Jean-Baptiste Moulin. « Le centre a pour mission de sensibiliser à ces enjeux tout en apportant des solutions concrètes aux praticiennes et praticiens », ajoute-t-il. Par ailleurs, le CCA a initié divers projets durables visant à aider à maintenir les abeilles domestiques et sauvages ainsi qu’à renforcer la compréhension et les connaissances de l’environnement alpin.
Une plus-value économique pour la région
Au-delà de son rôle écologique, le CCA génère une réelle valeur ajoutée pour la région. Grâce à ses activités, le centre créé des emplois et pérennise l’activité apicole dans la vallée. La mise à disposition d’infrastructures modernes permet de maintenir une activité de tradition tout en soutenant les productrices et producteurs régionaux et en revalorisant les produits locaux. Par ailleurs, le CCA a contribué à l’introduction du label Grand Entremont. « Ce label revalorise grandement le miel local dans la région », souligne Jean-Baptiste Moulin. L’espace d’exposition permanente du centre, ainsi que les événements et ateliers proposés, attirent des écoles et des passionnés d’apiculture de toute la Suisse, ce qui renforce le tourisme local et permet de maintenir des emplois sur l’ensemble de l’année. Le centre propose aussi des produits de la ruche (miel, pollen, cire) et abrite un espace d’apithérapie. C’est toute la région, son tourisme, sa vie locale et son rayonnement qui en bénéficient.
Ce projet exemplaire, rendu en partie possible grâce à l’engagement de fenaco en partenariat avec l’Aide suisse à la montagne, illustre parfaitement comment une initiative ciblée peut générer des plus-values multiples. En conciliant économie, société et environnement, le CCA s’impose comme un modèle de durabilité et un atout précieux pour la région et pour l’avenir de l’apiculture en Suisse.
