Jusqu’à l’année passée, l’alpage de l’Untere Zettenalp, au-dessus de Sigriswil (BE), était encore exploité de la façon la plus traditionnelle qui soit. Dans le contexte d’un projet d’aide aux montagnards, fenaco a fourni une contribution notable au renouvellement des installations, dont l’inauguration a été fêtée ce mois d’août. L’Untere Zettenalp dispose désormais d’une nouvelle stabulation de 42 places, d’une installation de traite moderne, d’une nouvelle fromagerie et d’un chalet rénové.
Les nouvelles installations de l’Untere Zettenalp permettront à la coopérative d’alpage de continuer à exploiter les 125 hectares de pâturages et de forêts, de les entretenir au prix d’un gros travail et d’y estiver quelque 40 vaches laitières. Les animaux sont soignés par Manuela Tschanz et Patrik Bühler, un jeune couple de bergers et fromagers. De juin à septembre, ces deux jeunes personnes traient quotidiennement 40 vaches dont les 850 litres de lait sont transformés en Berner Alpkäse AOP et en Hobelkäse AOP, deux fromages développant un arôme caractéristiques. Le petit-lait est utilisé pour les 40 porcs.
Les travaux de construction de la stabulation et de rénovation de la fromagerie et du chalet ont commencé en septembre 2016. C’était le moment, car la vieille fromagerie à feu ouvert ne permettait plus une production efficiente, alors que la stabulation ne répondait plus aux exigences légales en matière de protection des animaux. Une part considérable des travaux de rénovation a été prise en charge par les 29 membres de la coopérative d’alpage. Mais leurs fonds propres ne suffisant pas à mener à bien le projet, l’Aide suisse aux montagnards et fenaco sont venus à la rescousse.
fenaco a estimé en 2016 qu’au vu du contexte général (engagement en faveur du paysage cultivé en zone alpine, rentabilité, multifonctionnalité et tradition), le projet « Untere Zettenalp » était digne de soutien. Il correspond en effet à l’objectif de fenaco, qui consiste à soutenir les agricultrices et les agriculteurs dans le développement économique de leur entreprise. fenaco société coopérative a engagé un partenariat avec l’Aide suisse aux montagnards en 2015. L’objectif de ce partenariat consiste à soutenir les projets d’agriculteurs ou de communautés d’exploitation, afin de préserver des emplois et de la valeur ajoutée en zone de montagne et de contribuer au maintien du paysage alpestre cultivé. En 2015, fenaco a notamment cofinancé la rénovation de l’installation de chauffage à distance (installation à copeaux) de Finsterwald dans l’Entlebuch, ce dont bénéficient quelque 900 propriétaires de forêt, en majorité des agriculteurs et des agricultrices. En 2016, fenaco a accordé son aide au projet de l’Untere Zettenalp.
